La cryothérapie est une technique qui consiste à exposer le corps quelques minutes à un froid extrême. Ça vous tente? Quels sont les bénéfices de cette pratique? 

S’imposer un froid glacial et frissonner durant 3 minutes à une température pouvant aller jusqu’à -196°F, est une idée inconcevable pour certain est parfaitement concevable pour d’autres puisqu’ils en apprécient les bénéfices. 

Depuis un mois, j’ai la chance d’avoir à proximité un endroit qui possède une machine de cryothérapie. J’ai donc voulu expérimenter durant 1 mois, plusieurs fois par semaine. J’avais déjà expérimenté occasionnellement la cryothérapie, j’y allais parfois avec mon garçon qui, lui, y allait pour optimiser sa récupération (c’est une pratique que plusieurs sportifs apprécient pour améliorer la récupération et diminuer les douleurs musclaires), mais c’est la première fois que j’y ai été plus régulièrement sur une longue période.

Depuis longtemps, on utilise le froid localement pour diminuer les douleurs, mais ce dont je vais vous partager aujourd’hui est d’utiliser le froid pour le corps en entier et non pas seulement localement. 

L’application de froid dans un but thérapeutique est utilisée depuis l’antiquité par Hippocrate, mais c’est un rhumatologue japonais, Toshiro Yamauchi qui a mis au point la première chambre de cryothérapie en 1978, pour traiter l’arthrite rhumatoïde. La cryothérapie est devenue ensuite populaire chez les athlètes et est intégrée à quelques centres d’entraînement.  

Pendant la séance, on est debout, la tête est en dehors du caisson, qui est relié à une bonbonne d’azote. La température, descend jusqu’à une température pouvant atteindre -196°C et on y reste pendant 3 minutes maximum. Les pieds et les mains sont protégés avec des gants, des bas et des bottes pour éviter les risques d’engelure. Plongé dans ce froid extrême, la température extérieure de la peau décente de 34 °C à 5-7 °C et la température interne du corps est seulement réduite de 0,5 à 1 °C. Les organes vitaux sont donc protégés. L’objectif est de créer un choc thermique.

Bienfait de ce choc thermique sur l’organisme

• Meilleure récupération après le sport,

• Diminue l’inflammatoire, grâce à une diminution des cytokines pro inflammatoires et à l’inverse une augmentation des cytokines anti inflammatoires,

• Effet antalgique, le choc thermique limite la propagation des influx nerveux, ce qui aide à diminuer la douleur, l’ensemble du corps est exposé au froid dans la cryothérapie, tous les récepteurs thermiques à la surface de la peau sont sollicités. Le cerveau reçoit alors des messages qui proviennent de tout le corps, donc l’intégration de la douleur est perturbée et l’effet antalgique persiste après la séance,

• Augmentation du métabolisme,

• Procure un effet revigorant et tonifiant,

• Augmentation de l’énergie,

• Augmente les défenses immunitaires, 

• Amélioration de certain problème cutanées telles que le psoriasis, l’eczéma et l’acné,

• Amélioration de l’humeur, dû à la libération d’endorphines (hormones du bien-être) 

• Amélioration du sommeil et diminution du stress. Il n’y a pas assez d’études cliniques précises sur le sommeil pour en conclure, mais plusieurs personnes mentionnent dormir mieux après une séance,

• Amélioration de la circulation sanguine. Le froid produit une vasoconstriction (diminution du calibre des vaisseaux sanguins) et éloigne le sang de la surface de la peau ce qui favorise la microcirculation qui procure un effet décongestionnant et contribue au drainage des toxines à l’extérieur des tissus et améliore la récupération 

Le Dr Gérard Guillaume, rhumatologue, mentionne qu’« elle est intéressante pour tous les rhumatismes inflammatoires, avec un effet notable sur la spondylarthrite ankylosante : les douleurs peuvent quasiment disparaître avec, à la clé, beaucoup moins de médicaments consommés ». 

Le bénéfice est durable : « Après une cure, les patients peuvent être soulagés pendant 3 à 6 mois », indique Jean-Robert Filliard. Selon une étude de satisfaction menée par le centre de cryothérapie de Saint-Malo sur les rhumatismes inflammatoires (spondylarthrite et polyarthrite rhumatoïde), la douleur passe de 6.3 à 2.6/10 avec 58 % de diminution ou d’arrêt des antalgiques.

Le corps humain (sauf en cas de quelques contre-indications exposées plus bas) est en mesure de supporter pendant quelques minutes des températures extrêmement froides. 

Contre-indications

• Claustrophobie,
• Tension artérielle trop élevée (la vasoconstriction induit une augmentation temporaire de la tension artérielle),
• Problèmes cardiaques ou certains troubles circulatoires,  
• Problèmes respiratoires,
• Maladies rénales,
• Lésions cutanées ou des plaies ouvertes,
• Stimulateur cardiaque,
• Insuffisance cardiaque,
• Asthme provoquée par le froid, 
• Troubles de la perception des température (mauvaise perception du chaud et du froid), 
• Épilepsie, 
• Thrombose veineuse, 
• Embolie pulmonaire,
• Infection des voies respiratoires,
• Les personnes ayant une fatigue chronique, car leurs surrénales ne peuvent réagir adéquatement au stress causé par le froid,
• Douleur thoracique,
• Maladie de Reynauld,
• Douleur nerveuse dans les pieds ou les jambes,
• Grossesse,
• Moins de 5 pieds   

Alors, êtes-vous prêts à essayer ? Testez au moins une fois et constatez ce qui se produit dans votre corps. Le secret est d’y aller petit à petit à votre rythme en écoutant votre corps, vous pouvez commencer par seulement 1 minute et progresser à votre rythme, respirer, restez zen ☺️

Vous risquez même d’être agréablement surpris et de prendre goût au regain d’énergie que l’on ressent tout de suite après la séance. 

Bien évidement la cryothérapie a elle seul ne réglera pas tout vous problèmes, mais c’est une technique qui peut vous aider. Le plus important est bien sûr d’avoir un bon mode de vie, une bonne alimentation, faire du sport, avoir un bon sommeil, passer du temps en nature (respirer les ions négatifs des forêts, des mers, des rivières…), de s’octroyer du temps, de cultiver plus de joie, d’avoir du plaisir, faire de choses qu’on aime c’est l’antidote au stress.

Un proverbe chinois dit 

« Chaque coup de colère est un coup de vieux, chaque sourire est un coup de jeune ». 

Faites-vous du bien et prenez soin de vous xoxo